Мария Чинихина - Музыкант и наследница
В самолете Элизабетта набросилась на Альберта и Эдварда. Она возмущалась и кричала, что забеременела, и «муж», назначенный советниками, не сможет стать отцом ее сына.
– Я разрушила их план!
– Тише, – приказал король. – Советники пристроили «своих» людей в государственные и частные учреждения страны. Они влияют на окружение королевы и как зараза готовятся распространиться по миру. Зачем им твой ребенок, мы не знаем, а они не горят желанием делиться планами. И пойми. Ты стала наследницей, потому что советники увидели выгоду в тебе, а не Ромене.
Элизабетта выпила воды.
– Свадьбу с музыкантом и рождение сына – расписали три года назад, – Эдвард не удержался, рискнув выложить Элизабетте правду. – Я увидел Анри на концерте много лет назад и подсунул анкету королеве. Она утвердила «мужа» у советников, и план по возвращению титула наследницы расписали с точностью до минут.
– Я отказываюсь в этом участвовать, – воскликнула она. Правда отца воспринималась легче, чем признание Эдварда. Элизабетта допускала, что бабушка приложила руку в знакомстве. Одно дело, когда догадываешься и другое, если знаешь наверняка. Самолет застряло в воздухе. Элизабетта хотела встать, но отец удержал и вернул в кресло.
– Отказ наследницы не остановит советников, – сказал Эдвард. – Не вини бабушку. Она вступила в сговор с первым справа. Он одобрил мой план и приказал остальным не вмешиваться. Королева получила три года. Достаточный срок, чтобы гуманным способом уговорить внучку вернуть титул и организовать свадьбу века. Четвертый слева успел взбунтовать от долгого ожидания, предложив более жестокий и быстрый способ. Да, двенадцать советников никогда не разделят власть между собой. Всем хочется стать тринадцатым по центру. Если судьба мужа, его родственников безразлична, пожалуйста, иди своей дорогой, но знай, что врага можно уничтожить в его логове. Советники дали роли всем нам, мы обхитрим их, если постараемся.
– Бред, я не верю… Фарс… Сон…, – Элизабетта покачала головой и закрыла глаза. Эдвард забрал у нее стакан с водой и дал возможность вытянуть ноги на мягком пуфе.
«Страна Королевы, бабушка, самолет, все искусственное, ненастоящее, и какой нужно иметь талант, чтобы убедить людей, что ты не играешь роль, а живешь сам по себе».
– Твой дед сделал Страну Королевы зависимой от капитала семьи Андре, почему он умер, вроде как от болезни и случайности, загадка. Ни слова музыканту о заседаниях, – предупредил Альберт дочь. – Помни. Меньше будет знать, больше шансов прожить совместные года в счастье и любви.
– Я не скажу Анри по одной причине, я хочу, чтобы хотя бы он прожил жизнь за нас двоих, не думая о советниках, которые стоит за нашим знакомством. Незнание – лучшее счастье, я поняла это, когда на меня обрушили правду. Догадываться, думать – это неспособность разума приспособиться к роли, но знать наверняка и понимать безысходность – вот ад. Узнав тайны и цели советников, Анри… он оттолкнет меня…
– Привет! – сказал Анри, закрыл глаза руками и присел рядом. Элизабетта отложила книгу и сказала, что волнуется не первый день за него – утром свадьба, а от него пришло письмо несколько дней назад – что тур Группы закончен, он выехал в Город. Срок – утро вчера….
– Поезд задержали – на рельсы упало дерево, сутки стояли в лесу, – соврал Анри.
В действительности он боялся возвращаться и искал предлог, чтобы проигнорировать свадьбу. Не смог. Как не пытался поступить по совету Весты – не выходило. Он надел маску верности, признания и отчуждения от собственных мыслей. Стало легче и сомнения не беспокоили, исчезнув до определенного момента, появление которого он не мог контролировать.
– Я злюсь, – сказала Элизабетта.
– Да? Не похоже!
– Наглец! Воспользовался моей наивностью! Я понимаю, что завтра, когда ты скажешь «да», то обрежешь концы прошлой жизни. Молчи, не перебивай! Бабушка сказала утром, что Эдвард снял дом на Острове, в океане. Мы летим за счастьем регулярным рейсом. Я учла твое пожелание…
– Чудно, – сказал Анри, поцеловал ее и обнял.
«Королевой она станет не скоро, бабушка оправилась после болезни и передавать страну внучке не планирует. Мысли о времени успокаивают».
– Саша на глазах разорвала контракт с корпорацией и поддельный паспорт.
– Я знаю, она рассказала мне, и как опекун я выплатила ее долг Пену. Глупышка! Ты бы видел, как она извинялась за необдуманный каприз! Она намерена вернуть мне деньги, за частную школу Мэгги, неустойку и отступные Калди!
Анри улыбнулся. Солнце опустилось, образуя на глади реки прощальную дорожку. Он оглянулся вправо, влево, вперед. Набережная пустовала и ему стало неуютно.
– Саша талантлива, – сказал он. – Я купил студию. Веста оформляет бумаги. К ноябрю я смогу сделать первую запись. Мы выбрали одну из ранних песен, но не думали о стилизации и представлении. От успехов Саши будет зависеть все. Релиз Группы отложили на неопределенный срок, я хочу, чтобы Пен получил как можно больше убытков… Ничего стоящего из моей головы пока не выйдет. Для этого нужно снова открыться, я не готов к этому.
– Я беременна, – вдруг сказала Элизабетта и ближе к нему придвинулась. Распущенные волосы развивались на ветру, который играл со страницами книги. – После отпуска я вызову врача. Бабуля отсылает в тихое прекрасное место для зачатия наследника, а он уже вот здесь.
Элизабетта взяла руку Анри и приложила к животу. Он опустил голову на плечо. Новая жизнь… Он не боялся перемен…
«Маска, я не должен забывать о… Она не узнает… Я не позволю»
Эдвард, следивший за музыкантом, поманил сына. Клаус подошел к отцу и выслушал приказ:
– Ни слова королеве, ясно? И людей предупреди.
– Да, отец.
Клаус вернулся на место и передал указание другим охранникам. Эдвард спрятался за деревом и наблюдал, как Элизабетта рассказывает музыканту о жизни до свадьбы. Он держал ее руку и любовался закатом. Эдвард заметил, как на лице Элизабетты проскользнуло сомнение, которое за секунду сменилось внутренним спокойствием. В самолете она пообещала хранить тайну от мужа и похоже боролась с тем, чтобы случайно не открыться. Эдвард напрягся. Музыкант достал подозрительный предмет из кармана.
– Что это? – спросила Элизабетта, когда Анри надел ей на шею половину изумрудного сердца на черной веревке.
– Признаюсь. Я зашел в магазинчик перед отъездом, чтобы купить подарок будущей жене. Несколько часов искал то, чего ты достойна. Продавец выложил на прилавок камни в разной огранки и блеска в оригинальной оправе, но я не увидел ни одного достойного. Измученный вопросами и наглостью покупателя владелец магазинчика спросил, кто моя невеста и обещал помочь с выбором. Я тактично промолчал, отказался от скидок, акций и ушел. По дороге вспомнил, что мама десять лет назад подарила мне одну вещь, завернутую в серый платок с вышивкой.
